La masa del kilogramo disminuye

Cilindro de platino-iridio, actual unidad patrón del kilogramo.

El kilogramo es la única unidad fundamental del Sistema Internacional que todavía no se basa en un valor invariable. Esto supone un problema para las fórmulas científicas que se basan en esta medida, ya que si varía el kilogramo, también cambian.

El metro, que antes se basaba en la longitud de una varilla de platino-iridio, pasó a definirse en función de la distancia que recorría la luz en el vacío (valor invariable) en cierta fracción de segundo.

El segundo, que también se definía como cierta fracción del día o del año solar medio, pasó a ser el tiempo en el que se daba cierto número de vibraciones del átomo de Cesio excitado (también valor invariable).

El kilogramo se basa en la masa de un cilindro de platino-iridio que se guarda en la Oficina Internacional de Pesos y Medidas de París.

Al parecer, ha disminuido su masa en 50 microgramos. Las razones todavía están en el aire. ¿Será por una disminución del número de átomos, por la variación de la intensidad gravitatoria o por otro motivo...?

Para obtener la definición invariable de la unidad de masa, el kilogramo, hay dos tendencias. Una está basada en la cuantificación del número que átomos que contiene, y otra basada en la constante de Planck (invariable) que sirve para determinar una fuerza eléctrica que iguale a la gravitatoria que afecta a la masa.

Ahora, falta que el kilogramo también tenga su definición fija, para que podamos comprar siempre nuestro "kilo de tomates" y no un poco menos.

Más información:

http://www.rtve.es/noticias/20110124/kilo-toda-vida-ya-no-pesa-1-kilo-si-no-menos/397732.shtml

http://web.educastur.princast.es/proyectos/fisquiweb/Noticias/Kilogramo/Kilogramo.htm

Asteroide Apophis, una posible amenaza para la Tierra

En el siguiente enlace podéis encontrar información sobre una de las posibles amenazas de nuestra civilización: Apophis.

Apophis es un asteroide que en los próximos años pasará a una distancia muy cercana a la Tierra.

Aunque en un principio se creyó que nos encontrábamos en serio peligro de colisión con el Apophis, mediciones más exactas de su órbita han permitido rectificar los cálculos y se estima una probabilidad de 3 entre un millón para que choque con la Tierra en el 2068.

Noticia sobre el Apophis:

http://www.abc.es/20091008/ciencia-tecnologia-espacio-sistema-solar/armaguedon-lejano-200910081051.html

Video en el que se recrean las órbitas de la Tierra y del Apophis:

http://celestia.albacete.org/celestia/celestia/videos.htm#22

La distancia de seguridad en la conducción

La distancia de reacción es la distancia que se recorre desde que vemos un obstáculo en la carretera y pisamos el freno (tiempo de reacción).

La distancia de frenado es la distancia que recorremos desde que pisamos el freno hasta que el coche se detiene (tiempo de frenado).

La distancia de seguridad corresponde a la suma de la distancia de reacción y la distancia de frenado.

El código de circulación obliga a mantener una cierta distancia de separación con los vehículos según la rapidez a la que se circule, que debe ser siempre mayor que la distancia de seguridad anterior para poder reaccionar sin que se produzca un choque al ver un obstáculo.

Caída libre en el vacío

ALGO DE HISTORIA

Para la caída libre hasta el siglo XVI se aceptaba las enseñanzas del gran sabio de la Antigüedad, Aristóteles, que sostenían que los objetos pesados caen más rápido que los ligeros.

Sabemos que si soltamos un martillo y una pluma o una hoja de papel desde una misma altura, el martillo alcanzará primero el piso. Si arrugamos el papel dándole forma de bola se observa que ambos objetos llegarán al suelo casi al mismo tiempo.

Fue el célebre italiano Galileo Galilei quien rebatió la concepción de Aristóteles al afirmar que, en ausencia de resistencia de aire, todos los objetos caen con una misma aceleración uniforme. Pero Galileo no disponía de medios para crear un vacío succionando el aire. Las primeras máquinas neumáticas capaces de hacer vacío se inventaron después, hacia el año 1650. Tampoco disponía de relojes suficientemente exactos. Sin embargo, ingeniosamente probó su hipótesis usando planos inclinados, con lo que conseguía un movimiento más lento, el que podía medir con los rudimentarios relojes de su época. Al incrementar de manera gradual la pendiente del plano dedujo conclusiones acerca de objetos que caían libremente.

En el año 1971 un astronauta realizó en la Luna, donde no existe atmósfera (y por tanto no existe rozamiento), el experimento de soltar desde una misma altura y simultáneamente un martillo y una pluma. Ambos objetos hicieron contacto con la superficie lunar al mismo tiempo.

En el siguiente enlace tienes un video donde puedes observar la caída al mismo tiempo de una pluma y una moneda en una cámara de vacío y el video del astronauta dejando caer el martillo y la pluma en la Luna.

Introducción

En este blog quiero presentar una serie de enlaces y contenidos que puedan ser de utilidad y ayuda para el estudio y comprensión de la Física y Química en las enseñanzas básicas y bachillerato.